癫痫病发作类型比较多，有全面性发作、部分性发作、复杂部分性发作等。其中复杂部分性发作又称为精神运动性发作、颞叶发作。脑电图对癫痫的诊断具有重要的参考价值，同时其更重要的意义是区分发作的类型，复杂部分性发作患者的脑电图可表现为一侧或两侧颞区慢波，间杂有棘波或尖波。

复杂部分性发作以意识障碍和精神症状为主要表现。患者发作时会突然与外界失去接触，并进行一些无意识的动作，医学上称之为发作期自动症。

发作期自动症主要可表现为咀嚼、咂嘴、吞咽、舔舌、流口水、抚摸身体的某个部位或者衣服上的衣扣，还可表现为机械性的继续其发作前正在进行的活动，如行走、骑车、进餐等等。有些患者还会表现为突然外出、无理取闹、唱歌、爬墙跳楼等等。

复杂部分性发作的持续时间一般可达数分钟或更长时间，这段时间之后，癫痫患者的神智会逐渐清醒，但清醒之后对发作经过无记忆。一些患者发作开始前可能会先出现简单部分性发作的嗅幻觉或精神症状，这时患者可意识到自己又将发作。