我国是脑卒中的高发国，年发病率为185-219/10万，在一些大城市则高达370/10万，估计每年新发脑卒中200万。有专家警告，到2025年这一数字将扩大3倍。

一般说来，脑卒中是有明显年龄分布特点的。脑卒中的发病率和死亡率都随年龄增加而增加，好发于50岁以上。但值得注意的是，目前脑卒中的发病呈现“年轻化”趋势，北京宣武医院对该院1972-1996年间住院的10547例脑卒中病人进行回顾性分析发现，1972-1976年小于或等于50岁的患者占10.32%，1992～1996年占22.66%，20年间50岁以下患者翻了一番；1972-1976年小于或等于40岁的患者占1.29%，1992-1996年则占7.83%，20年间则猛增6倍。

如何遏制脑卒中年轻化的趋势呢？应该首先搞清低龄脑卒中发生的原因。

高血压　高血压是脑卒中的主要危险因素，高血压患者发生脑卒中的概率是没有高血压人的4-7倍。从血压115/75毫米汞柱开始，血压每增高20/10毫米汞柱，脑卒中危险就增加1倍；无论收缩压还是舒张压增高，都可以增加脑出血和脑血栓形成的危险。反之，舒张压每降低5-6毫米汞柱，可以使脑卒中发病率下降4.2%。最新公布的数据显示，目前我国成人高血压患病率已高达18.8%，有1.6亿高血压患者。可悲的是，这其中大约有70%的人并不知道自己患了高血压，不进行降压治疗。这就是说，我国大约有1.5亿人一直处于高血压状态。更值得关注的是，随着我国国民经济快速发展，人民生活水平迅速提高，食品结构和生活习惯“西化”现象日趋明显，年轻人的高血压明显增多。北方某城市调查，1996年40岁以下人高血压比1972年增加了近1倍。年轻人遭受的心理挫折明显高于老年人，不良生活习惯使高血压、高血脂、高黏血症增高，是脑卒中年轻化的直接原因之一。

吸烟　吸烟者比不吸烟者脑卒中的危险性高4倍。烟雾中一氧化碳可使血管内皮细胞功能紊乱，释放一氧化氮减少，球蛋白收缩，加速了血管硬化，明显增加了脑卒中发作的危险。我国烟民中青壮年人占绝大比例，吸烟是导致脑卒中年轻化的又一直接原因。

超重与肥胖　超重与肥胖是导致脑卒中的重要因素。研究发现，所谓“苹果型体形”即脂肪堆积在腰腹部，是脑卒中和心脏病的易发因素。腰围男性≥90厘米（2.7尺），女性≥80厘米（2.4尺），患心脑血管病的危险性显着增加。腰围超标使心脑血管病首发年龄提前4-8岁。我国大约有30%人超重，其中60%-72%集中在年轻人，也是脑卒中年轻化的重要原因。

饮酒　酒精可直接作用于脑血管的平滑肌引起痉挛，酒精可使血小板聚集、激活，体内血栓素（tx-a2）增加，直接引起脑血栓形成；强烈的脑血管舒缩也易导致脑出血。酒精引起的精神、行为异常，促发a型性格外露，都对脑卒中形成有影响。年轻人过度饮酒、酗酒者较老年人明显多，也是导致脑卒中年轻化的一个原因。

专家认为，吸烟、酗酒、夜生活过度等不良生活方式共同作用，促使脑卒中年轻化。

外伤　外伤性脑出血和脑梗塞在中青年人中占的比重较大；脑血管畸形、脑血管瘤大多发生在青年人，这也是脑卒中年轻化的因素。

其他　偏头疼、口服避孕药、脑动脉炎、心源性脑梗塞、遗传性脑血管病也是脑卒中的原因，这些情况大多发生在年轻人。