随着年龄的增长，动脉血管发生不同程度的增厚、硬化，失去正常的弹性，严重时动脉壁还会发生粥样硬化。当发生动脉硬化后，血管内膜粗糙、管腔变窄，即可形成血栓，阻塞正常的血液循环而发生组织缺血，当脑部血管阻塞后，即形成脑血栓。

80％的脑血栓与颈动脉狭窄有关

大脑的血液在颅外由四条血管供应：两条颈动脉和两条椎动脉。这四支动脉中的任何一支发生病变都可以导致脑缺血，引起中风。在缺血性脑卒中中，由颈动脉狭窄导致的约占80％。

随着机体的衰老和血管的硬化，人体各处的动脉内可形成动脉硬化斑块，造成动脉狭窄。其中颈动脉的分叉处是较常发生的部位。这些斑块不断增大，可出现钙化、出血、坏死、脱落，其结果就会导致颈动脉闭塞及脑部血管栓塞。在我们的临床实践中，有不少病人颈动脉彩超检查发现颈动脉严重狭窄，但由于患者对颈动脉狭窄与脑卒中的利害关系缺乏正确的认识，未能及时处理，结果发生了同侧脑卒中，半身瘫痪。