偏头痛是一种可逐步恶化的搏动性头痛类疾病，具有反复性和持久性的特点。发作前常有闪光、视物模糊、肢体麻木等先兆，同时可伴有神经、精神功能障碍。

调查发现，偏头痛患者数量越来越多，这与多方面的因素是分不开的。了解诱发偏头痛因素，对于我们提早预防有着积极作用。偏头痛的主要诱因如下：

遗传因素

大样本研究已经证实，偏头痛与遗传因素密不可分，家族性病例占34%-90%，有先兆偏头痛受遗传因素的影响比无先兆偏头痛大一倍。

心理因素

偏头痛患者的性格往往是雄心勃勃、过于整洁、紧张和过于追求完美等，与A 型性格相类似。偏头痛和抑郁是双向影响的，偏头痛患者抑郁症的发生率是普通人的3倍，而抑郁症患者发生偏头痛的机会也是普通人的3倍。

性别因素

无论各个人种的男女患病率之比都是1：3-4，女性患者远多于男性。偏头痛具有X染色体连锁遗传，但具体遗传方式复杂，至今仍在探讨中。我国学者王晓平在国际上率先提出男性为常染色体隐性遗传，女性为常染色体显性遗传的观点，更加合理地解释了偏头痛患病率的性别差异。

年龄因素

一项对患病率研究的汇总分析表明，在整个儿童期和青少年期，偏头痛的患病率呈上升趋势，大约40岁左右达到患病高峰，然后才逐渐下降。青春期前男女患病率相似（约4%），青春期后女性较男性明显增多，绝经期后患病率又趋接近。另一项统计显示，女性发病率最高的年龄段是30-40岁(11.1%)，男性是20-30岁(3.8%)。

其它因素

有研究表明偏头痛好发于城市、高教育和中等收入的人群，但目前还有争议，比如低收入人群出现偏头痛时往往只是自服止痛药，并不认为已患病，这是否会影响统计的结果？还有待进一步的验证。英国斯坦福新英格兰头痛中心的Prince等人进行了两年的研究表明天气对偏头痛的发作也有影响，影响因子并不是温度湿度绝对值的高或低，而是它们的突然变化。此外和偏头痛有关的因素还很多，比如妇女月经周期、饮食习惯（食用冰淇淋诱发的偏头痛曾经被称作“冰淇淋头痛”）、睡眠时间、某些药物等。