美国科学家6月15日报告说，他们已开发出第一种针对帕金森氏症的疫苗，并在动物实验中取得积极效果。但科学家强调，这种方法要用于人类还有很长过程。 帕金森氏症与阿尔茨海默氏症类似，由某种变异的蛋白质阻塞脑神经细胞之间的通信而引起，导致患者智力下降、脑功能衰竭直至死亡。

早先的研究曾发现，在帕金森氏症患者中，变异的α突触核蛋白（神经细胞间的一种传导物质）大量聚集。 新问世的抗帕金森氏症疫苗由加州大学圣迭戈分校教授艾利泽·玛斯里亚赫领导的研究小组开发而成。它由人类α突触核蛋白和一种助剂构成。在为患帕金森氏症的转基因实验鼠注射这种疫苗后，实验鼠出现了免疫反应，变异α突触核蛋白的生成明显减少。 研究人员说，实验鼠接受疫苗注射后产生的抗体，只对变异α突触核蛋白有作用，而不影响在神经细胞之间起联系作用的正常α突触核蛋白。这是因为变异α突触核蛋白会试图进入神经细胞的细胞膜，而抗体恰好在细胞膜内攻击这种变异蛋白。 玛斯里亚赫强调，这种免疫方法目前还不能用于人类，因为注射疫苗后的免疫反应会导致炎症，对人类机体造成损害。不过他设想，可以直接注射疫苗产生的抗体来防治人类帕金森氏症。目前研究人员正与制药公司合作，开发适用于人体的α突触核蛋白抗体。