脑膜炎是指脑膜和脊髓膜出现的可能致命的炎症，所有年龄段的人群都可能得脑膜炎，但是婴幼儿和儿童患病几率更大。由于病情严重，尤其是细菌的耐药性不断增高，治疗难度很大，而且很可能会在治疗过程中留下后遗症。

婴幼儿更易引发脑膜炎

流感本身不可怕，可怕的是流感所引发的各类并发感染，如肺炎球菌性肺炎等。肺炎球菌是引起小儿细菌性脑膜炎中很严重的一种，很容易导致儿童死亡。在幸存者中常可造成终身残疾的后遗症，如耳聋、瘫痪、智力低下等，其比率也比其他两种细菌引起的脑膜炎高。

肺炎球菌通常在健康儿童与成人的鼻、咽部发现，调查显示，至少有1/4健康儿童的鼻咽部携带肺炎球菌。肺炎链球菌主要通过飞沫传播，肺炎球菌携带者可以通过咳嗽、打喷嚏、说话，从口部或鼻部排出飞沫，而将病菌传染给健康人。

两岁以下的宝宝自身的免疫系统发育还未完善，抗病力弱，更容易成为肺炎球菌侵袭的目标。由于肺炎球菌疾病是细菌性感染疾病，通常采用抗生素进行针对性治疗。

对于肺炎球菌疾病而言，预防比治疗更为重要。肺炎球菌携带者可以通过咳嗽、打喷嚏、说话，从口部或鼻部排出飞沫，而将病菌传染给健康人；空气不流通、人群密集的公共场所，如车站、幼儿园、托儿所等都可能成为传染场所。

因此，避免在流感季带宝宝到公共场所，并注意卫生观念，勤洗手，都能对呵护宝宝的健康有所帮助。世卫组织及国内外儿科专家均认为，及早给孩子进行预防接种，使宝宝获得抵抗肺炎球菌的免疫力，是对抗儿童肺炎球菌疾病的最有效方法之一。