自19世纪以来，关于神经衰弱的医学概念一直处于变化之中，甚至还有一些分歧：美国在上世纪80年代之后取消了神经衰弱这种病的类型，世界卫生组织和我国精神医学界虽然主张保留这个疾病分类，但也经过了“瘦身”，即把原先被归在神经衰弱名下的各种心理疾病，排除抑郁症、焦虑症等，然后余下严格符合神经衰弱的标准的情况，方才能确诊为“神经衰弱”。也就是说，只有很少的病例才真正在神经衰弱范围，神经衰弱这个名词也越来越少出现在精神医学界。

但是，据调查发现，神经衰弱诊断在我国存在扩大化倾向。很多疾病都可以出现神经衰弱的症状，若是把这些疾病都诊断为神经衰弱那就错了。神经衰弱误诊会带来以下几大危害：

延误诊断

患者自身、患者家属及医生都认为神经衰弱是一种很轻的“良性”疾病，因而就有可能忽略了可能是严重疾病的基本疾病。一叶障目，不见泰山。

延误治疗

迄今为止，神经衰弱还没有特异的治疗方法。一旦被诊断为神经衰弱，患者和医生就可能有意无意地放弃寻找特异性治疗和争取最佳治疗效果的努力，使一些本来可能得到很好治疗的疾病失去治疗机会。

延误康复

由于未能得到正确的诊断和合适的治疗，使原有疾病慢性化、迁延化，治疗起来就非常棘手，使本来可以治好并可以完全康复的疾病变成了难治之症，甚或是不治之症。

由此可见，当患者出现神经衰弱症状是不可贸然诊断为神经衰弱，一定要在排除其他疾病的情况下根据神经衰弱的诊断标准进行。