导读：研究称，脑膜炎双球菌在刚刚侵入患者喉部时不会导致任何症状，但它会随着血液循环进入大脑，并突破毛细血管壁，引起脑膜炎发作。

研究发现脑膜炎的治病机制：

研究人员发现，为了侵入大脑，该细菌采取“两步走”策略：首先，它会向大脑毛细血管的内皮细胞发出信号，使其生成芽状物，帮助自己在流动的血液中“站稳脚跟”。随后，它再设法破坏细胞膜的密闭性，让一些接合处产生松动，从而进入大脑毛细血管的内皮细胞。

在此过程中，患者体内的 ２－肾上腺素能受体发挥了重要作用，脑膜炎双球菌依靠它的帮助，促使维系细胞膜密闭性的蛋白质丧失稳定性，从而达到传播脑膜炎的目的。

脑膜炎可由细菌和病毒等引起，其中由脑膜炎双球菌引起的流行性脑膜炎是最严重的脑膜炎之一，多发于婴幼儿和青少年。如果治疗不及时，患者可能会在数小时内死亡或造成永久性脑损伤。

TIP：病毒性脑膜炎的病因

当病毒进入人体后，首先进入血液，引起病毒血症，随后可侵入全身器官或中枢神经系统；亦可由病毒直接侵犯中枢神经系统。发生病毒脑炎时，常引起神经细胞的炎症、水肿、坏死等改变，出现一系列临床表现。当炎症波及脑膜时，则称为病毒性脑膜脑炎。