小儿脑膜炎多是由于细菌感染所引起，如流行性脑脊髓膜炎及其它化脓性脑膜炎。在临床上主要表现为突发高热，体温往往在39℃～40℃左右，高热的同时多伴有寒战。头痛表现很剧烈，患儿常常会用手拍头。此外，脑膜炎患儿一般都有频繁呕吐，呕吐呈喷射状，并且可见颈项强直等体征。

小儿脑炎一般发热也很高，如流行性乙型脑炎，多以发热为最初表现，继之则剧烈头痛、呕吐，甚至抽搐、昏迷。发热持续时间较长，重者可达2～3周。散发型病毒性脑炎发热程度不一，头痛较重。

颅内出血和颅内肿瘤的患儿除有头痛症状外，也常常出现发热，这是因为出血或肿瘤的坏死组织、脱落的瘤细胞进入脑脊液，以及体温调节中枢不稳定所致。

当孩子发热并且伴有头痛症状时，家长要及时到医院诊治，以便及早明确诊断，及时治疗。如果头痛是由于一般感染因素所致，症状往往很快可以缓解。如果是考虑中枢神经系统感染所致，则需要进行脑脊液检查来进一步明确诊断。如果怀疑颅内出血或颅内肿瘤，需借助头颅CT和核磁共振检查确诊。这些疾病的早期诊断和早期治疗对预后至关重要，家长切不可忽视，以免延误诊断和治疗时机。