在脑出血中，原发性桥脑出血约占2%～10%，主要是由基底动脉的分支旁正中动脉破裂所致。常见病因是高血压和动脉硬化。少数病人可因桥脑内血管畸形、血液病或肿瘤引起。中老年人多见，多因情绪激动和用力而诱发。

本病临床表现多种多样。一般起病突然，迅速进入深昏迷，很快死亡，未能充分暴露神经系统定位体证，而难以诊断。但也有部分病人表现突然头痛(以枕部明显)，头晕，呕吐，眼花，复视，构音障碍，吞咽困难，一侧面部麻木和对侧肢体瘫痪等症状，两眼球向肢体瘫痪侧凝视，或自发性垂直性眼球浮动，眼球向两侧运动不能。当出血波及两侧时，出现两侧面瘫和四肢弛缓性瘫痪。少数为痉挛性瘫痪或呈去脑强直状态，双侧锥体束征阳性。约有1/3的病人，由于脑内交感神经受累，出现双侧瞳孔缩小，呈针尖样瞳孔，此为桥脑出血的特有症状。多数病人体温明显升高，常在40℃以上，此为病变累及桥脑外侧部的下行体温调节纤维所致。由于桥脑被盖中内的呼吸中枢受损，所以，80%以上的病人有中枢性呼吸障碍，表现呼吸增快，呼吸减慢，呼吸不规则，陈—施氏呼吸或喘息等。多数病人心率增快，常在120次/分以上。少数病人心率减慢，可慢于60次/分。若体温突然下降，瞳孔散大，则提示生命垂危。当病变位于腹侧且广泛时，病人可出现四肢瘫痪，意识清楚，面无表情，默不作声，以眼球随意上下动作和眼睑睁闭来传递意思等闭锁综合征的表现。
桥脑出血的诊断常较困难，但若出现典型的瞳孔缩小、交叉性瘫痪或四肢瘫痪等桥脑定位特征时，较易诊断。
桥脑出血预后很差，多数病人在发病后24小时或12小时内死亡，少数病人可存活数天。